Critique : The Grand - Stephen Endelman

* 1/2 

Stephen Endelman est sans doute l'un des compositeurs les moins connus du petit monde de la musique de film.

Musicien d'origine anglaise, il a commencé sa carrière en assistant le compositeur Butch Barbella sur le premier film de Robert de Niro, IL ETAIT UNE FOIS LE BRONX (1993). Depuis cette date, il a travaillé sur des films d'inspiration diverse, souvent de petites productions (beaucoup sont restées inédites en France)  : sa musique celtique pour une comédie avec Hugh Grant (L'ANGLAIS QUI GRAVIT UNE MONTAGNE...) le fait remarquer, bientôt suivis de scores plus modernes pour les films JEFFREY et JAWBREAKER. Dans le même temps, il illustre avec enthousiasme une nouvelle adaptation de Mark Twain (TOM AND HUCK) et la passion romanesque entre Kenneth Branagh et Madeleine Stowe dans la bonne société de Boston des années 30 (THE PROPOSITION).

Si sa musique ne peut rivaliser un seul instant avec celle de Gustav Malher pour le film qui raconte la vie tumulteuse de son épouse  (ALMA, LA FIANCEE DU VENT), on retrouve le compositeur nettement plus à l'aise pour EVELYN, dont le charme de la musique irlandaise renvoit directement aux meilleurs moments de l'ANGLAIS. Après un passage à vide entre 2002 et 2006, Endelman nous revient avec deux musiques fort appréciables : d'abord, O JERUSALEM, film sur la création de l'Etat d'Israël en 1948, pour lequel Endelman crée un score digne et émouvant ; ensuite avec  HOME OF THE BRAVE, film inédit sur trois soldats américains ayant combattu en Irak, le compositeur signe une musique subtile mêlant habilement composantes ethniques avec des orchestrations plus traditionnelles. 

La déception de THE GRAND n'est en que plus étonnante : pour cette comédie sur le poker jamais diffusée dans les salles françaises, Endelman a décidé de ne pas utiliser un orchestre et de composer une musique électronique avec quelques instruments solistes (clarinette, trompette, guitare, piano). Pas la peine de bluffer, le résultat est malheureusement raté, et l'on en vient à regretter les travaux de Christopher Young souvent confronté à ce type de films, voire les scores de David Holmes pour la série des OCEAN'S qui s'avéraient agréables à défaut d'être très novateurs.

Truffée de dialogues samplés (!) vite insupportables, la musique se résume à un patchwork insipide mélangeant rock,  techno, jazz et country. De cet ensemble éclectique qui aurait pu faire des étincelles, Endelman ne tire rien, si ce n'est deux ou trois morceaux sympathiques comme les très "cools" "The Deuces arrives", "Jack big's gamble" ou "Harry, Laine, Harry & Andy Suite": marqué par l'omniprésence des boîtes à rythme, le reste se révèle peu convaincant, manquant de thèmes forts et accrocheurs. THE GRAND est donc une erreur de parcours regrettable dans la carrière de Endelman et on ne peut que lui souhaiter meilleure main la prochaine fois.

Track listing :

1. The German (02:39)

2. Laine Wins (03:28)

3. The Rabbit's food (02:25)

4. Harold's maintats (02:16)

5. The Deuce arrives (01:39) 

6. Winner takes all (01:15)

7. Win or lose (01:26)

8. The German's deuce (01:25) 

9. Winner Jack Farrow (02:19) 

10. Rehab (01:37) 

11. Larry's a freak (01:58) 

12. Jack's plan (01:44) 

13. The Dad (01:31) 

14. Poker Show Champion (01:25) 

15. The Werbe method (01:28)

16. Tournament of Champs (0:47) 

17. Harry, Laine, Harry & Andy Suite (03:39) 

18. Bust you crew (0:54)

19. Two tables (03:52) 

20. Lavisch & daughter (01:48)

21. Jack's big gamble (02:20) 

Durée totale : 42'03

Editeur : Milan (2008)